Ishikawa

Bains thermaux (onsen) : le choix ne manque pas dans la région.

Kanazawa
Kanazawa est la capitale de cette préfecture qui donne sur la mer du Japon. Elle est injustement méconnue des guides de voyages occidentaux (comme d'ailleurs toute la côte ouest du Japon). Epargnée par les bombardements de la deuxième guerre mondiale et par les catastrophes naturelles, elle a su garder une partie de son charme historique. En effet, durant l'ère Edo, la région de Kanazawa était l'une des plus riches de tout le Japon. Les seigneur locaux utilisèrent une partie de leurs richesses pour favoriser la création artistique sous toute ses formes. Aujourd'hui encore, Kanazawa est l'un des centres culturels du Japon. L'office du tourisme est situé dans la gare (en face de la sortie des quais, aller en face et entrer dans la galerie marchande la plus à droite, l'office est sur la droite). Fait à signaler, il dispose d'une carte touristique de la ville en français ! Bravo ! Elle est très bien faite et suffit pour partir à la découverte de la ville. Près de la sortie ouest de la gare, on peut louer des vélos. La ville étant plate c'est un moyen commode d'y circuler.

Le jardin de Kenrokuen est la plus célèbre attraction de Kanazawa. Son nom vient du fait que six éléments sont requis pour faire un beau jardin : séclusion, espace, artificialité, ancienneté, eau en abondance et une belle vue (sur des éléments extérieurs mais s'intégrant dans le spectacle du jardin s'ils sont vus depuis celui-là). Kenrokuen réunit ces 6 éléments. C'était jadis un des jardins extérieurs du château de Kanazawa. L'entrée au jardin coûte 300 yens. Il est ouvert de 7 heures du matin à 6 heures du soir, sauf du 16 octobre au 1er mars, ou il est ouvert de 8 heures du matin à 4 heures et demie de l'après-midi.

Kenrokuen est certainement une des attractions les plus connues de Kanazawa, mais elle est loin d'être la seule. L'ancien quartier des samouraïs peut être parcouru. Quelques rues encore intactes ont une ambiance tout à fait particulière (à visiter de préférence tôt le matin ou en fin de journée pour éviter la foule). Certaines des maisons peuvent d'ailleurs se visiter comme celle de la famille Nomura (ouvert de 8 heures 30 à 4 heures 30. Entrée 400 yens), ou celle de la famille Terashima (située cependant dans un autre quartier. Fermé le jeudi. ouvert de 9 heures à 4 heures. Entrée 400 yens).

Kanazawa est la dernière ville au Japon (mis à part Kyoto) où des geisha sont encore en activité. Peu de chances d'en voir (ça coûte effroyablement cher et c'est réservé à un public de spécialistes), par contre on peut visiter le quartier où elles officient : Higashiyama (voir les photos). Dans ce quartier, une maison de geisha, appelée Shima, est ouverte au public la journée (de 9 heures à 18 heures. Fermée le lundi. Entrée 300 yens). Il est aussi possible de séjourner dans un minshuku établi dans une ancienne maison de geisha rénovée.

La large palette des possibilités de Kanazawa n'est pas terminée. Kanazawa à longtemps été, et est toujours, un centre d'artisanat réputé pour notamment : la poterie, les kimono, les objets dorés, les objets en bois laqué. La poterie parce que Kanazawa est le centre du Kutani-Yaki, une des très nombreuses formes de poterie qui existent au Japon. Les kimono parce que Kanazawa produit un style de Yûzen (voir le dossier sur les kimono), les objets dorés parce que Kanazawa a longtemps été le seul endroit autorisé par le shogun à travailler et commercialiser l'or et enfin le bois laqué parce que les artisans de l'endroit sont renommés depuis des siècles. Pour avoir un aperçu de tout çà vous pouvez visiter le musée préfectural des arts traditionnels (situé à proximité de Kenrokuen), à ne pas visiter si on n'a pas D'intérêt pour ce genre de choses (fermé le jeudi. Je n'ai pas les heures d'ouverture ni le prix, mais je crois que ça tournait autour de 500 yens. Il doit être ouvert de 9 heures à 16 heures). On peut aussi voir tous ces artisans à l'oeuvre. La place manque pour citer tous les endroits où on peut en voir. Citons donc pour la poterie le Kutani Kosen Gama Kiln, dans le quartier de Teramachi. Fait rare il est ouvert tous les jours et gratuit! Pour les kimono, il y a à proximité de Kenrokuen le "Hall d'exposition du Kaga Yûzen". L'entrée coûte 600 yens. On peut y voir de nombreux kimono exposés ainsi que (mais pas toujours) des artisans en train de les confectionner. À réserver aux inconditionnels du kimono, vu le prix d'entrée. Pour les autres, on peut voir des kimono dans de nombreuse vitrines à travers la ville. Les objets en bois doré et leur fabrication peuvent se voir au magasin Sakuda dans le quartier de Higashiyama (entrée gratuite). Ne manquez pas de passer aux toilettes du magasin (à l'étage, je n'en dis pas plus). Pour le bois laqué, les artisans sont en dehors de la ville, voir assez loin, mais vous pouvez voir un grand choix d'objets divers dans les grands magasins de la ville (essayez Meitetsu Marukoshi et Daiwa).
 

À Kanazawa, le théâtre No est encore relativement vivant. Durant l'ère Edo, les seigneurs locaux non contents de sponsoriser toutes sortes d'artisans, sponsorisèrent aussi les théâtres. Kanazawa est donc resté un endroit où le No est montré relativement souvent. Informez-vous à l'office du tourisme. On peut aussi simplement visiter le théâtre No (près de Kenrokuen), pour se faire une petite idée de la chose. C'est gratuit. Il n'y a qu'à entrer dedans (enfin moi j'ai toujours visité sans que qui que ce soit ne me dise quelque chose).

Il y a deux auberges de jeunesse à Kanazawa. Le Matsui Youth Hostel (tél. 076 221 0275), très bien situé puisque à proximité du centre ville, mais fermant à 22 heures (2800 yens pour une nuit sur des tatami). Sinon le Kanazawa Youth Hostel (2800 yens dans le dortoir, 3800 yens pour une chambre personnelle), fermant aussi à 10 heures et situé sur les hauteurs de la ville, donc pas très facile d'accès.
Du côté des Minshuku, il y en a beaucoup. Citons le Murata Ryokan, membre du Japanese Inn Group (tél. 076 263 0455), bien situé (4600 yens pour une nuit sans repas) et le Yôgetsu Minshuku (tél. 076 252 0497), dans le quartier de Higashiyama (4500 yens pour une nuit sans repas).

Enfin signalons qu'à la mi-juin se tient le "Hyaku-man gokku". Un grand festival. Pas un des "plus beaux festivals du Japon", mais un très beau quand même. Il attire des touristes japonais en masse. Prenez donc garde à réserver train et hébergement bien à l'avance si vous allez à Kanazawa durant cette période. Il est possible à Kanazawa, d'avoir un guide bénévole pour découvrir la ville. S'adresser à l'office du tourisme (réserver au moins 1 jour à l'avance).
  

3 jours. La route Julian continue ici après être arrivé de Takayama en train. Plutôt que de loger à l'auberge de jeunesse on recherchera l'expérience nippone ultime en logeant au Minshuku Yôgetsu (qui est dans une ancienne maison de geisha). 4500 yens pour une personne (tél. 0762-52-0497). À Kanazawa en plus de tout ce qui est mentionné au-dessus, on se promènera aussi le long de la rivière Sai et dans le quartier de Teramachi, on fera une virée le soir, dans le quartier de Katamachi (étonnamment animé pour une petite ville comme Kanazawa), on ira dans un petit jardin japonais peu connu (le Gyokusen-en, près de Kenroku-en). En plus de l'entrée on s'offrira aussi un thé. Quoi de mieux que de se faire servir un thé vert avec le cadre d'un jardin japonais tout autour ? L'avantage sur Kenroku-en c'est que les visiteurs sont peu nombreux. Ne pas manquer d'aller le matin au marché d'Omicho pour un contact avec le peuple japonais. Ne pas être surpris si certains sont entreprenants, voire grossiers. Kanazawa est connue pour son poisson et ses fruits de mer. Ses habitants prétendent avoir les meilleurs sushis du Japon. On trouve plusieurs restaurants minuscules proposant du sushi ou des donburi (lamelles de poisson posées sur du riz chaud dans un bol) dans le marché d'Omicho. La suite de la route Julian est bien plus au sud à Okayama.